দৈনিক কুষ্টিয়া ডিজিটাল ডেস্ক//রয়টার্স
এটা শুধু এপ্রিলের চিত্র। এপ্রিল পর্যন্ত ২ কোটি ৬৫ লাখ মানুষ বেকারভাতার জন্য আবেদন করেছেন। এটা দিন যেতেই বাড়তে থাকবে, যদি পরিস্থিতি না পাল্টায়। শুধু এপ্রিল মাসেই প্রায় ২ কোটি ২০ লাখ কর্মসংস্থান হারিয়ে গেছে। বিশ্বের সবচেয়ে অর্থনৈতিক শক্তিশালী দেশ আমেরিকায় কর্মহীন হওয়ার যে পরিসংখ্যান বৃহস্পতিবার প্রকাশ হয়েছে, তাতে বলা যেতেই পারে, কর্মসংস্থানের জন্য সময়টা বড় সুখের নয়।
দেশটির শ্রম মন্ত্রণালয়ের এপ্রিল মাসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত মাসে বেকারত্বের হার বেড়ে অন্তত ১৬ শতাংশ হয়েছে। এর আগে ১৯৮২ সালের নভেম্বরে বেকারত্বের হার সর্বাধিক ১০ দশমিক ৮ শতাংশ ছিল। এবার পূর্বাভাস অনুযায়ী, এপ্রিল মাসে বেকারত্বের হার বেড়ে ২২ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে।
মহামারির কারণে মন্দায় পড়েছে বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতির এ দেশটি। এ মন্দার হাত থেকে অর্থনীতি দ্রুত পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হবে না বলে আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকরা।
ঠিকাদার ও অস্থায়ী শ্রমিকদের সুবিধায় বেকারভাতার জন্য আবেদনের যোগ্যতা শিথিল করা হয়েছে। রোজ অসংখ্য আবেদন জমা পড়ছে স্থানীয় কর্মসংস্থান দপ্তরে। তবে অর্থনীতিবিদরা বলছেন, যে সংখ্যা বলা হয়েছে, তার চেয়েও আরও অনেক বেশি সংখ্যক মানুষ বেকারভাতার জন্য আবেদন করেছেন। এতে শ্রমবাজারেও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে নিউ ইয়র্ক। গত সপ্তাহে সেখানে কর্মহীন হয়ে বেকার ভাতার আবেদন জানিয়েছেন ৩ লাখ ১১ হাজার নাগরিক। পিছিয়ে নেই বাকি অঙ্গ রাজ্যগুলিও। ক্যালিফোর্নিয়ায় ১০ লাখ, পেনসিলভানিয়ায় ৩ লাখ ৬২ হাজার ১২ জন, ওহিওতে ১ লাখ ৮৯ হাজার ২৬৩ জন, ম্যাসাচুসেটসে ১ লাখ ৪১ হাজার ৩ কর্মহীন হওয়ার কারণে সরকারি সুবিধা চেয়ে আবেদন করেছে। মিশিগানে নতুন করে আবেদন করেছে ৩ লাখ ১১ হাজার জন, ফ্লোরিডায় আবেদন করেছে ২ লাখ ২৭ হাজার মানুষ। সবচেয়ে কম সম্ভবত- সাউথ ডাকোটায়। সেখানে আবেদন জমা পড়েছে ৬ হাজার ৬৪৫টি।

আমেরিকার অনলাইন চাকরির অনুসন্ধান প্রতিষ্ঠান ইনডিডের অর্থনৈতিক গবেষণা পরিচালক নিক বাঙ্কারের কথায়, ‘শ্রমবাজারে স্মরণকালের সবচেয়ে বড় পতন চলছে। আবাসন, খাদ্য সেবা প্রতিষ্ঠান, উ‍ৎপাদন ক্ষেত্রেই মূলত কাজ হারাচ্ছেন মানুষ।’ অক্সফোর্ড ইকনোমিকসের যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান অর্থনীতিবিদ গ্রেগরি ডেকো অবশ্য আরও দুর্দিন আসার ইঙ্গিত দিয়েছেন। তাঁর মতে, ‘আগামী মে মাস নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রের ২ কোটি ২০ লাখ লোক চাকরি হারাবেন।’